大学开学前的暑假，勤奋好学的奥登遇到了神秘的伊莱。通过一次次的夜出探索，伊莱帮奥登体验到了她不曾拥有的无忧青春。

当一位年轻女子爱上一位迷人的摄影师时，她冒着被纽约一个封闭小团体排斥的风险，而这个小团体由她最好的朋友所领导，这位好友同时也是社交名媛。

　　根据高尔基话剧改编，但故事从俄国搬到了法国。一个贵族因境遇所迫，放弃奢华的生活，搬进巴黎贫民窟，见证了社会底层的“暗无天日”，其中有房东的乖戾、一个想当演员者梦想的破灭，还有年轻人的恋爱。